１．州都・デンバー

  夕方の成田→バンクーバー（乗り換え）→デンバー空港（コロラド州）へと飛んで、着いたのはまたもや 夕方という不思議、日付も変わらず（たぶん）。デンバー市街からはずっと北東に外れた砂漠の真ん中の 巨大なハブ空港に降り立つ。

デンバーから近いボルダー市に娘が住んでいて、その日から数日間滞在した。その間にデンバーやボルダーの市内観光も楽しんだ。

どちらにも、緑豊かな旧市街地とゆったりした公園があった。（新宿御苑や上野公園のようにせせこましくなくて、井の頭公園に近い感じ）

植物園（新宿御苑よりやや小さい感じがする） にも行ってみた。ハイウエーが砂漠を貫きながら、町には日本より緑があふれている。ホテルを使わず、娘がする案内＆通訳も付いていたので、ゆったり気分で滞在できた。

 

右はデンバー旧市街の古い家　　 （建ててから１００年以上になるらしい） 

土地が乾燥しているためか、この辺りのどの家も半地下の部屋を持っていて、見かけよりずっと建坪がある。デザインがシックで、大きく育った街路樹と芝生によく合う。塀を巡らしてなく、外に向かって開放的である。

ここでは「うちに入って見ていったらどうですか、お茶も入れますから」と、この隣家の奥さんが表までわざわざ誘いに出てきてくれた。

 

 

 

 

 

 

          

こ の家は屋根がヒワダブキ（日本の古都の庵や茶室みたいに）なのである。ようく観察すると意図的にヒワダの厚みが不均一で、表面が波打っている。イングランドの中世チューダー朝（１６，７世紀）ふうの豪邸なのであった。屋敷森におさまり、なおかつ街路に面しては低いフェンスがあるのみだった。

 

 

  

 

 

      デンバーは砂漠の真ん中にある合衆国中西部の 大都市だが、大きな森と芝生の整った公園にはボートを楽しめる池もあって、くつろぎの時間に興趣を添えてくれた。

 

 

 

 

 

 

デンバー市中の大きな公園

 

 

 

 

  ２．ロッキーの麓の街・ボルダー 

 

 

 

 

 

 

 

  

     写真３枚； 市の中心部

  ロッキー山脈の東山麓にある小都市。

  近年はスポーツの高所順化トレーニングの名所になり、

  日本の有名選手もたまに見かけるとのこと。

  州立大学もここにある。

  高所にあるので「天国に一番近い町」なんて言うらしい。

　　　

 

 

　　　

 

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 　次は同市郊外;写真６枚

１　勤労者向け新築住宅街。

　背景が市名の由来であるボルダー（＝岩山）。

 

 ２　落ち着きがあり治安も良好で、退職者にも好まれる。 

 

 

 

 

 

 

 

３　真夜中に警笛を鳴らしながら、長い長い貨物列車が通過する。

　　大陸横断鉄道（ユニオンパシフィック）の支線が通っている。　　

 　　

 ４　ハイウエーの脇の草地に棲むプレーリードッグ。平地に巣穴を掘って暮らすリスの仲間。

 

 

 

　５　ロッキーから湧く水を灌漑して牧場が拓かれている。

　　　ここでもプレーリードッグは牛の顔を見ながら暮らし　　　　　ていた。子犬のようにキャンキャンと鳴く。

　　　散歩やジョギングを楽しむ人たちとよく出会い、みんな「ヤー」とか「ハイ！」と親しげに声を交わす。

　　

 

 ６　ボルダー市東のロッキー山脈山麓の丘から見下ろす市中。森の中の町、というのが実感できた。

 

 

 

 

 

 

 

 

３．ロッキーマウンテン国立公園 

　ボルダー市郊外の丘から望むロッキーの山並み。中空に昼の「コロラドの月」あり。

 

　カルフォルニアからの距離はざっと１２００ｋｍあるが北米大陸西側ではまずここいらの南北海岸線が海底隆起し、連続的に西に陸地が出来ていった。その一番東側（一番古いということになる）の山並みである。

　このカメラを構えた丘でも、破砕された無数の大理石（朱・茶・灰・白など各色あり）を路傍に採取できる。

 

 

 

　翌日この山並みの向こう側に北（右手方向）から回り込んで入った。日本の上高地のような山岳観光基地（エステスパーク）があった。みやげ物屋街は賑やかで、むしろ清里や軽井沢に似た雰囲気だった。
 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

 

 

 

 

 

  　 ここ、ロッキーマウンテン国立公園では標高４０００ｍ前後の山並みが続く。コロラド高原（約１５００ｍ）からの高度差では２５００ｍ超と、後立山連峰や南アルプスと違わないが、山群の厚みが大きく 、空気が薄い。

 

 

  

　小動物がなつき人に近づいてくるが「餌を 与えるな」の注意看板あり。
　                                              あ！、あげているぞ（中）。 寒がりなチワワ（右）

 

 

 

 

 

 

 

　日本の高山植物の近縁種と思われるものも２，３見かけたが、８月下旬、山はもう秋で、花の時期は過ぎてしまっていた。

　これはトウヤクリンドウの仲間のようだ。全体に細毛（うぶげ）でびっしり覆われているので、こちらのほうが寒冷になじんでいるのでは。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

車がこの山岳公園内を南北に通過できる。 入山料（通行料）はとる。この道路がいたく景観を損ね、環境もこわし、残念なことだが、自分もおかげを受けた側の一人。

　　　　　　 ２００８年８月           

コロラドを訪ねて　終わり  

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